유방암의 증상, 원인, 치료 및 예방방법

유방암은 여성과 남성 모두에게 영향을 미치는 널리 퍼진 질병입니다. 조기 발견 시 성공적인 치료는 물론이고 개선된 결과에 중요한 역할을 하기 때문에, 이에 대한 증상, 치료방법 등에 대하여 알아보겠습니다.

 

유방암의 증상, 원인, 치료 및 예방방법

 

유방암의 증상

유방암은 다양한 증상을 통해 나타날 수 있는 복잡한 질병이지만 모든 증상이 반드시 유방암을 나타내는 것은 아니라는 점에 유의해야 합니다. 많은 증상에는 양성 원인이 있을 수 있지만 개인이 경계를 유지하고 유방에 변화가 있는 것을 발견하면 의학적 평가를 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 적시 치료는 유방암의 예후를 크게 향상합니다.

 

• 덩어리 또는 두꺼워짐: 유방암의 가장 흔한 징후 중 하나는 유방 또는 겨드랑이 부위에 덩어리 또는 덩어리가 존재하는 것입니다. 이 덩어리는 단단하거나 불규칙하게 느껴질 수 있으며 일반적으로 통증이 없지만 일부 개인은 압통을 경험할 수 있습니다. 모든 덩어리가 암성인 것은 아니지만 새롭거나 비정상적이거나 지속되는 덩어리는 의료 전문가가 즉시 확인해야 합니다.
• 유방 크기 또는 모양의 변화: 유방암은 한쪽 또는 양쪽 유방의 크기 또는 모양에 변화를 일으킬 수 있습니다. 개인이 자신의 유방의 정상적인 모습을 잘 알고 중요한 변화가 발생하면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.
• 피부 변화: 유방암은 유방 주변의 피부에 영향을 미쳐 눈에 보이는 다양한 변화를 일으킬 수 있습니다. 이러한 변화에는 발적, 따뜻함, 패인 곳, 주름 또는 오렌지 껍질처럼 보이는 피부(peau d'orange)가 포함될 수 있습니다. 또한 피부가 가렵거나 벗겨질 수 있습니다.
• 유두 변화: 유두 변화는 유방암의 또 다른 징후일 수 있습니다. 여기에는 유두가 뒤집히거나(안쪽으로 향함), 방향이 바뀌거나, 피가 섞이거나 투명하거나 고름 같은 비정상적인 분비물(모유 제외)이 발생할 수 있습니다.
• 유방 통증 또는 압통: 유방암은 일반적으로 통증과 관련이 없지만 일부 유방암 환자는 영향을 받은 유방에서 불편함이나 압통을 경험할 수 있습니다. 유방 통증은 상대적으로 흔한 증상이며 더 자주 양성 상태와 관련이 있다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.
• 붓기 또는 부종: 경우에 따라 유방암은 유방이나 쇄골 및 겨드랑이 주변에 붓기 또는 부종을 일으킬 수 있습니다. 이 붓기는 시간이 지나도 개선되지 않을 수 있으며 통증이 동반될 수 있습니다.
• 젖꼭지 수축: 젖꼭지가 수축되거나 안쪽으로 당겨지기 시작하면 기저 유방암의 징후일 수 있습니다. 이 수축은 종종 눈에 띄며 유두를 부드럽게 밀어도 정상 위치로 돌아오지 않을 수 있습니다.
• 피부의 벗겨짐, 벗겨짐 또는 벗겨짐: 유방암은 유방 위 또는 주변 피부 질감의 변화와 함께 나타날 수 있습니다. 특정 피부 상태와 유사한 피부의 벗겨짐, 벗겨짐 또는 벗겨짐이 관찰될 수 있습니다.
• 림프절 비대: 유방암은 겨드랑이나 쇄골 부위의 림프절로 전이되어 림프절이 커질 수 있습니다. 이 부은 림프절은 피부 아래에서 단단하고 통증이 없는 덩어리처럼 느껴질 수 있습니다.
• 설명할 수 없는 체중 감소: 더 진행된 유방암의 경우 일부 개인은 설명할 수 없는 체중 감소, 피로 또는 전반적인 불쾌감을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상은 암이 신체의 신진대사에 영향을 미치고 에너지 비축량을 사용하기 때문에 발생합니다.

 

유방암의 원인

유방암의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적, 호르몬적, 환경적, 생활습관적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 여겨집니다. 주요 기여 요인은 다음과 같습니다.

• 유전적 돌연변이: 유전적 돌연변이는 유방암 발병 위험을 상당히 증가시킬 수 있습니다. 유전성 유방암과 관련된 가장 잘 알려진 유전자는 BRCA1과 BRCA2입니다. 이 유전자는 일반적으로 DNA 손상을 복구하고 종양 성장을 예방하는 데 도움이 됩니다. 그러나 이러한 유전자가 변이 되면 유방암과 난소암의 위험이 상당히 높아질 수 있습니다.
• 호르몬 요인: 호르몬은 유방암 발달에 중요한 역할을 합니다. 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론은 특정 유방암세포의 성장을 촉진할 수 있습니다. 조기 월경(12세 이전), 늦은 폐경(55세 이후), 출산 경험이 없거나 30세 이후 첫 아이를 낳은 여성은 시간이 지남에 따라 이러한 호르몬에 더 많이 노출되어 유방암 위험이 높아집니다.
• 연령 및 성별: 나이가 들면 유방암의 중요한 위험 요소가 됩니다. 대부분의 유방암 사례는 50세 이상의 여성에게서 발생합니다. 유방암은 남성에게도 영향을 미칠 수 있지만 여성에게 약 100배 더 흔합니다.
• 개인 및 가족 병력: 유방암 또는 특정 비암성 유방 질환의 개인 병력은 유방암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 유방암 병력이 있는 직계 가족(부모, 형제자매 또는 자녀)이 있는 경우에도 위험이 높아질 수 있습니다.
• 치밀 유방 조직: 유방조영상에서 볼 수 있는 치밀 유방 조직을 가진 여성은 유방암 위험이 더 높습니다. 치밀한 유방 조직은 유방조영술에서 종양을 발견하는 것을 더 어렵게 만들 수 있습니다.
• 방사선 노출: 특히 청소년기와 초기 성인기에 이온화 방사선에 노출되는 것은 알려진 유방암 위험 요소입니다. 여기에는 다른 암에 대한 이전의 방사선 치료가 포함됩니다.
• 생식 요인: 특정 생식 요인은 유방암 위험에 영향을 줄 수 있습니다. 노년기에 첫 아이를 가졌거나 아이를 낳지 않은 여성은 위험이 약간 더 높습니다. 반면에 모유 수유는 유방암을 예방하는 효과가 있습니다.
• 비만 및 신체 활동 부족: 특히 폐경 후 과체중 또는 비만은 유방암 위험을 증가시킵니다. 신체 활동 부족은 또한 유방암 발병 가능성이 더 높은 것과 관련이 있습니다.
• 알코올 섭취: 연구에 따르면 술을 마시는 여성은 술을 마시지 않는 여성에 비해 유방암 발병 위험이 더 높습니다. 위험은 섭취하는 알코올의 양에 따라 증가합니다.
• 호르몬 대체 요법(HRT): 갱년기 증상에 대해 에스트로겐과 프로게스테론을 모두 포함하는 복합 호르몬 대체 요법을 장기간 사용하면 유방암 위험 증가와 관련이 있습니다.

 

유방암의 치료방법

유방암의 치료는 질병의 단계, 유방암 유형 및 개인의 전반적인 건강 상태에 따라 다릅니다. 주요 치료방법은 아래와 같습니다.

• 수술: 수술은 유방암의 주요 치료법 중 하나로 종양과 주변 조직을 제거하는 것입니다. 유방암에 대한 두 가지 주요 수술 절차는 다음과 같습니다.
  • 종양 절제술: 유방 보존 수술이라고도 하는 이 절차에는 종양과 소량의 주변 건강한 조직을 제거하는 것이 포함됩니다. Lumpectomy는 일반적으로 남아있는 암세포를 제거하기 위해 방사선 요법을 따릅니다.
  • 유방절제술: 유방절제술에서는 유방 전체를 제거합니다. 암의 정도 및 기타 요인에 따라 단순 또는 전체 유방 절제술(유방 조직 제거) 또는 변형 근치 유방 절제술(유방 조직 및 일부 림프절 제거)을 시행할 수 있습니다.
• 방사선 요법: 방사선 요법은 고에너지 X선 또는 기타 유형의 방사선을 사용하여 암세포를 파괴하거나 종양을 수축시킵니다. 수술(종양절제술) 후에 유방이나 인근 림프절에 남아 있는 암세포를 제거하는 데 자주 사용됩니다.
• 화학 요법: 화학 요법은 강력한 약물을 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 멈추게 하는 것입니다. 그것은 종종 정맥으로 투여되지만 일부 형태의 화학 요법은 경구로 투여될 수 있습니다. 화학 요법은 전신 치료로, 이는 유방 너머로 퍼졌을 수 있는 암세포에 도달하기 위해 몸 전체를 이동한다는 것을 의미합니다.
• 호르몬 요법: 호르몬 요법은 호르몬 수용체 양성 유방암에 사용됩니다. 즉, 에스트로겐이나 프로게스테론과 같은 호르몬에 의존하여 성장합니다. 이 치료법은 호르몬의 작용을 차단하거나 신체의 호르몬 수치를 낮추어 암 성장을 늦추거나 멈추게 합니다.
• 표적 요법: 표적 요법은 암세포의 성장을 억제하거나 파괴를 촉진하기 위해 암세포의 특정 분자 또는 수용체를 특별히 표적으로 삼는 치료법입니다. HER2 양성 유방암과 같은 특정 유형의 유방암에 자주 사용됩니다.
• 면역 요법: 면역 요법은 암과 싸우기 위해 신체의 면역 체계를 사용합니다. 면역 체계가 암세포를 보다 효과적으로 인식하고 공격하도록 도와줍니다. 일부 다른 암에서와 같이 유방암에서 일반적으로 사용되지는 않지만 잠재적 이점을 탐색하기 위한 연구가 진행 중입니다

 

유방암의 예방법

유방암 예방을 보장하는 확실한 방법은 없지만 특정 생활 방식 선택과 정기적인 검사를 통해 질병 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 다음은 유방암 예방에 도움이 되는 몇 가지 예방법입니다.

• 건강한 체중 유지: 과체중 또는 비만은 특히 폐경 후 유방암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 신체 활동을 통해 건강한 체중을 유지하는 것을 목표로 하십시오.
• 신체 활동 유지: 걷기, 조깅, 수영 또는 춤과 같은 규칙적인 신체 활동에 참여하십시오. 일주일에 최소 150분의 중간 강도 운동 또는 75분의 격렬한 운동을 목표로 하십시오.
• 알코올 섭취 제한: 알코올 섭취는 유방암 위험 증가와 관련이 있으므로 섭취하는 알코올의 양을 제한하십시오. 술을 마시는 경우 적당히 마시십시오(여성의 경우 하루에 한 잔까지).
• 가능한 경우 모유 수유: 기회와 선택이 있다면 아기에게 모유 수유를 시도하십시오. 모유 수유는 유방암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며 아기에게 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.
• 호르몬 대체 요법(HRT)을 피하십시오: 에스트로겐과 프로게스테론을 모두 포함하는 복합 호르몬 대체 요법을 장기간 사용하면 유방암 위험이 증가할 수 있습니다. 갱년기 증상에 호르몬 요법이 필요한 경우 의사와 옵션 및 위험에 대해 상의하십시오.
• 가족력 알기: 가족력, 특히 유방암과 관련된 병력을 알고 있어야 합니다. 유방암에 걸린 가까운 친척이 있는 경우 조기에 또는 더 자주 검진이 필요할 수 있으므로 의사에게 알리십시오.
• 자가 검진 및 정기 검진: 정기적인 유방 자가 검진을 통해 유방의 정상적인 느낌에 익숙해지십시오. 덩어리, 피부 변화 또는 유두 분비물과 같은 변화 또는 이상이 발견되면 즉시 의료 제공자와 상담하십시오. 또한 나이와 위험 요인에 따라 정기적인 임상 유방 검사 및 권장되는 유방조영술에 참석하십시오.
• 방사선 및 환경 독소에 대한 노출 제한: 특히 어린 나이에 엑스레이와 같은 불필요한 의료 방사선에 대한 노출을 최소화합니다. 환경 독소에 주의하고 가능하면 유해한 화학 물질에 장기간 노출되지 않도록 하십시오.
• 건강한 식단 섭취: 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취합니다. 특정 음식이 유방암 예방을 보장할 수는 없지만 건강한 식단은 전반적인 웰빙에 기여할 수 있습니다.
• 교육: 유방암 위험 요인, 예방 전략 및 조기 발견 방법에 대한 정보를 유지하십시오. 지식은 건강에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 해줍니다.